Was Squier angeht - kommt drauf an, was man erwartet. Das ist (für Fender) immer noch die Einstiegsklasse. Wer also erwartet für 300€ ein Instrument zu bekommen, dass sich "auf Augenhöhe" mit den Top-Modellen von Fender bewegt, sollte vielleicht nochmal seine Weltanschauung justieren
Gemessen am Preis sind die Dinger schon ok. Wobei man sagen muss: da wo Squier preislich anfängt, hört HB auf. Grade im unteren Preissegment sollte man nicht auf die Idee verfallen: der Bass von Marke X kostet 100€ mehr als das vergleichbare Modell von Marke Y - also ist der von Marke X bestimmt besser. Oft purzeln die alle aus der selben Fabrik und Marke X, Y und Z machen nur noch ihr Logo drauf. Cort z. B. produziert als OEM für diverse Marken die Modelle im unteren Preissegment.
HB ist z. B. so günstig, da Hausmarke von Thomann und auch nur über die erhältlich. Da fallen dann "Zwischenstationen" weg, die alle am Instrument verdienen wollen.
Beispiel:
Große Marke: Hersteller/Marke -> Distributor/Großhändler -> Einzelhandel -> Endkunde
Harley Benton: Thomann -> Endkunde
Als Anfänger hat man das Problem, dass man noch gar nicht weiß, auf welche Details man bei einem Instrument achten muss. Daher tendiert man zu den teureren Marken-Modellen, weil: "die müssen ja gut sein". Kann stimmen/gut gehen, muss aber nicht. Ohne die aktuelle C Situation würde ich ja sagen: ab in den Laden, viele verschiedene Instrumente in die Hand nehmen, mal "anklimpern" und dann nach Bauchgefühl entscheiden. Das Instrument muss einem einfach "passen" - Optik, Haptik, Handling, Klang usw. Geht momentan leider nicht wirklich.
Je nachdem, wo Du wohnst, könnte man sich ja mal (C-konform) treffen. Ich selber komme aus dem Münsterland und könnte Dir gerne anbieten, mal meine Bass (HB PJ-4 HTR) anzuklimpern und auch einen PreAmp (Eden Module Tera Nova) an Deinem Aktiv-Monitor zu testen.