Ein Preamp oder zu Deutsch Vorverstärker, tut erstmal genau das was er sagt: das Signal des Instrumentes lautstärketechnisch optimal an etwas nachfolgendes anpassen. Z.B. an eine Endstufe (beim Amp). In einigen Fällen (Röhre, Transformer) kann es auch ein erwünschtes Ziel sein die Vorstufe zu Übersteuern und in die Sättigung zu bringen. Im Grunde besteht jeder Bass-Amp aus einer Vor und Endstufe und jede Endstufe brauch irgendwie auch eine Vorstufe. Zumindest wird man sich schwer tun mit einem passiven Bass eine reine Endstufe ordentlich anzufahren.
Persönlich unterteile ich Bodentreter Preamps in 3 Kategorien:
1) Reine Preamps bzw. Studio Preamps
Transformer- oder Röhrenbasierende Soundveredler die sich an den Vorstufen oder ganzen Channelstrips klassischer Recordingkonsolen orientieren. z.B. Neve oder API. Zu erwähnen wären hier z.b. als "reine Preamps": Caveman Audio BP1, Bassics Omni Pre oder als "Channelstrip": Api Tranzformer LX, Bassics BPA1, JHS Colourbox etc.
2) Preamps mit Signature Sound
Also Preamps die sich an einem berstimmten Sound einer Marke orientieren. Ampeg, Fender etc. Dazu würde ich z.B. auch die Darkglass Preamps zählen.
3) Schweizer Taschenmesser
Quasi Preamps, bei denen aufgrund der Features (Kompressor, Low- Highpass, Speakersim, IR, Looper, Notchfilter, Endstufensimulation etc.) der eigentlich "Preamp" nur nebensächlich ist.
Erlaubt ist was gefällt, am Ende sollte man allerdings auch das Gainstaging im Auge behalten, da man mit einem Aktiven Bass, einem Bodentreter Preamp und einem Amp schonmal bei 3 Preamps in einer Reihe landet.