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The Doctor
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Jeder Vintage-Fan sollte sie kennen: Im Jahre 1979 präsentierte Ibanez die Musician Serie mit dem MC 800 und 900. Ziel war dabei, ein selbst designtes Neck-Thru Instrument mit mehrstreifigen Hälsen für kleineres Geld anzubieten. Mit ca. 600 - 800 USD waren sie zu jener Zeit trotzdem nicht billig, dennoch um einiges günstiger als das Vorbild von Alembic. Ibanez hatte bis Mitte/Ende der Siebziger fast ausschließlich Kopien hergestellt. In den frühen Achtzigern folgten weitere Modelle wie MC 824, MC 924, MC 940, und MC 980. Hinter den Modellbezeichnungen gab es noch die Kürzel NT (= natural) oder DS (dark satin), womit das Lackfinish gemeint war. 1987 lief der letzte Musician vom Band. Bekannte Endorser waren mitunter Sting (während seiner Zeit bei Police), John McVie von Fleetwood Mac und Buster Williams. Für Euch habe ich hier einen 81er 924 im Dark Satin Finish. Das Modell gibt es entweder mit zwei Singlecoils, zwei Splitcoils oder als PJ.
Das erste Mal trat ich bei einem Basskollegen mit einem Musician Bass in Kontakt. Mir gefiel auf Anhieb die tolle Optik - den musste ich unbedingt mal testen. Beim Trockenspielen fiel mir der schmale Hals auf - ein bisschen Jazz Bass-mäßig, aber dennoch etwas breiter. Besonders Komfortabel erwies sich der nach hinten versetze untere Cutaway, wodurch man ohne weiteres bis zum 24. Bund greifen konnte. Beim Spielen über den Amp habe ich mich aber erst so richtig verliebt. Da der Singlecoil so nah an der Brücke positioniert ist, hat man einen schönen knackigen, filigranen Ton. Das habe ich bei den meisten PJs immer ein bisschen vermisst. Beim Aufdrehen des Splitcoils kommen nun noch mehr Mitten und Bässe rein - ein knalliger, durchsetzungsstarker Sound. Diesen Bass musste ich einfach haben! Da mein Kollege seinen nicht hergeben wollte, musste ich mich im World Wide Web umschauen. Das wurde dann allerdings schwieriger als gedacht: Die meisten MCs sind ziemlich verbastelt oder befinden sich in einem grausamen Zustand. Ich wollte unbedingt einen im Originalzustand und natürlich sollte dieser auch nicht allzu vermackt sein. Glücklicherweise wurde ich hier im Bassic-Flohmarkt fündig. Da ich Euch den Bass nicht vorenthalten möchte, musste ich einfach mal ein Review schreiben.
Das Korpusholz kann ich leider nicht identifizieren, allerdings glaube ich, dass die Decken (vorne und hinten) aus Esche sind. Der Hals ist eindeutig aus Ahorn, die schmalen Streifen könnten aus Walnuss sein. Das Griffbrett ist sehr dunkel und fühlt sich glatt an, daher vermute ich Ebenholz, könnte aber auch Rosewood sein. Die markante Form des Headstocks findet man bis heute bei aktuellen Ibanez Modellen. Der Sattel bei diesem Bass wurde durch einen Warwick-Messingsattel ausgetauscht. Die Standard Sättel sind aus Knochen.
Die fünffach verschraubte Messingbrücke ist zwar recht massiv, dennoch haben die Reiter viel Spiel. Leider gibt es für die Madenschrauben keine Führungen, weswegen sie fröhlich hin und her wackeln können. Auf der Rückseite befindet sich die Gravur der Modellbezeichnung. Je nach Jahrgang wurden unterschiedliche Brücken verbaut. Die meisten unterscheiden sich jedoch nur von den Reitern, nicht aber vom Gestell.
Die geschlossenen Chrome-Mechaniken sind ebenfalls von Ibanez. Leicht von Schaller abgeguckt, aber viel massiver, mit breiten fendertypischen Zylindern. An den Flügeln gibt es keine Feststellschrauben. Mit den Jahren hat sich viel Dreck darin angesammelt, daher spürt man beim drehen ein leichtes Kratzen. Schwergängig sind sie m. E. aber nicht. Ansonsten keine Raketentechnik. Viele Musician Bässe haben mittlerweile ersetzte Mechaniken, daher sind die Originale sehr gefragt.
Dieser Musician besitzt eine PJ Bestückung, mit jeweils interessant geformten Pickups. Der Splitcoil wirkt auf dem ersten Blick wie ein gewöhnlicher Humbucker, allerdings sieht man beim genauen Hinschauen die Splitcoil-geformten Alnicos. Die Hülle des Singlecoils fällt ebenfalls etwas klobiger aus. Die Alnicos lassen sich mit Hilfe eines Inbusschlüssels in der Höhe verstellen. Ich habe die Alnicos des Singlecoils ziemlich weit nach oben geschraubt, da dieser, im Gegensatz zum Splitcoil, einen deutlich geringeren Output hat.
Der Bass ist sowohl aktiv als auch passiv spielbar. Zum Einsatz kommt hier eine klassische Drei-Band-Elektronik mit Bässen, Mitten und Höhen. Beim Öffnen des E-Fachs hatte ich so meine Schwierigkeiten. Irgendetwas hielt die Kappe fest. Nach mehrfachen Versuchen erfuhr ich auch was: Eine auf den Deckel geklebte Abschirmung aus Metall, die das komplette E-Fach umschließt. Sogar die Klinkenbuchse umhüllt ein Zylinder aus dem gleichen Material. Sowas habe ich noch nie bei anderen Bässen gesehen. Da hätte doch normale Abschirmfolie komplett ausgereicht. Die Teile sind nämlich ziemlich schwer und tragen deutlich zum Gesamtgewicht bei. Wahrscheinlich hieß es damals „Qualität hat sein Gewicht“
Besonders gut gefällt mir die große, in Schaumstoff eingewickelte Platine. Heutzutage packt man das Ganze in einen kleinen Minikasten hinein. Das Batteriefach besteht komplett aus Metall. Finde ich deutlich besser als die heutigen, meist verwendeten Plastikdinger. Die Halterung für die Klinkenbuchse ist ein matt-schwart Lackiertes Blech mit Gummierung.
Der Sound ist PJ-typisch, fällt aber etwas weicher aus. Im Gegensatz zu einem Yamaha BB klingt er passiv nicht ganz so brilliant. Ohne die aktive Elektronik wäre er mir zu dumpf. Die Höhenblende „haut“ in vollaufgedrehter Position nicht genug rein. Da muss man mit dem Höhen EQ ein bisschen nachhelfen. Der Equalizer rauscht erstaunlicherweise kaum mehr als ein moderner - liegt wahrscheinlich an der dezenten Abschirmung.
Die Verarbeitung ist nicht unbedingt schlecht, könnte aber besser sein. Bässe von heute sind in dieser Preisklasse um einiges besser. Man muss aber bedenken, dass es mittlerweile präzise CNC-Fräsen gibt. Damals musste eben alles von Hand gemacht werden. Die Übergänge zwischen Hals und Korpus sind ein bisschen unsauber und der linke Halsstreifen ist deutlich dicker als der Rechte. Ob das an der Konstruktion liegt, kann ich nicht sagen. Vielleicht könnt Ihr Musician-Besitzer da draußen auch mal nachmessen und kommentieren. Die Holzdecke auf der Kopfplatte weist ebenfalls unsaubere Ränder auf. Optisch sind das zwar kleine Mängel, trotzdem hat das einen gewissen Charme und macht den Bass auf seine Weise sympathisch. Wichtige Elemente wie Hals, Griffbrett und Bünde sind dafür umso sauberer verarbeitet. Der Spannstab wirkt m. E. ein bisschen Schwach. Bei Saiten über 105-45 wird man wahrscheinlich Probleme bekommen. Ich spiele hauptsächlich 90-30 Sätze, daher ist das weniger problematisch für mich.
Alles in allem ist der 924 DS ein sehr solides und sympathisches Instrument. Sowohl Vintage Fans als auch Freunde der Moderne werden hier gefallen finden. Die Verarbeitung schwächelt optisch sehr leicht an manchen stellen, dennoch wirkt sich dies nicht auf die Bespielbarkeit aus. Solange der Hals sauber ist, drücke ich auch eher mal bei unsauberen Furnieren ein Auge zu. Ein heutiger BTB mit mehrstreifigen Hälsen schneidet m. M. n. verarbeitungstechnisch besser ab, aber Sound, Optik und Spielgefühl eines Musicians sind einzigartig. Der Preis auf dem Gebrauchtmarkt liegt bei ca. 600-800 €, je nach Zustand. Ich finde es ziemlich schade, dass Ibanez die Musician-Reihe nicht mehr produziert. Es gab zwar eine Reissue Reihe, allerdings war diese auf 15 Stück limitiert und daher unbezahlbar. Ibanez ist ja eher ein innovatives Unternehmen, daher gehen die wahrscheinlich ungern einen Schritt zurück. So, das war's wieder von mir! Danke, wenn Ihr es bis hierher geschafft habt!
Dauntless
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