Hallo Chuck,
selbstverständlich hatte Leo Fender Leute (wie George Fullerton), die ihm halfen seine Ideen umzusetzen (oder Ideen beisteuerten). Es war aber nur eine Hand voll Leute, die die Richtung vorgaben. Dabei gab es bestimmt auch "Arbeiter", die mit ihren Ideen die Serienfertigung / Arbeitsabläufe vereinfacht / beeinflusst haben! Die Halsformen der frühen Instrumente (von D bis V) zeigen auch, dass es keine extrem strengen Vorgaben gab.
Was Leo Fender definitv tat war, kaufmänisches Gedankengut vor "Baujahr Serien" oder ähnliche Dinge zu stellen. Er war ja immerhin gelernter Buchhalter und wusste, wie man Geld sinnvoll einsetzt / spart. Genau daraus entspringen viele Ungereimtheiten in der Fender History. Nur wer diese Parameter kennt, kann "logische Ungereimtheiten" von Fälschungen unterscheiden.
In meiner Telecaster Schaltungssammlung
http://161589.homepagemodules.de/t40f2-Schaltungen-der-fuer-die-Telecaster.html ist auch ein großes Kapitel über Fender Farben. Zusammen mit meiner "Datierung von Fender Bässen 1951-81" gibt das ein recht gutes Bild, was zwischen 1950 und 1965 bei Fender los war. Selbstverständlich gab es 1953 auch Sunburstmodelle aus Esche (weil auch Versuchsinstrumente verkauft wurden). Trotzdem wird entweder ein Arbeiter gekommen sein (oder Leo hat vorbeigeschaut) und man hat gemerkt, dass die Herstellung von Sunburst Instrumenten aus Esche "zu kömpliziert ist" (zu lange dauert / nicht ökonomisch ist).
Unzweifelhaft dürfte zudem sein, dass die Farbe Blond bei Fender fest mit Esche verbunden war.
Obwohl es sich kaum lohnte "die paar Blond Strats" aus Esche herzustellen, wurde es dennoch getan. Hier hatte Fender "seine Grundsätze". Bei Sunburst (in Zusammenhang mit der Tele) ist es etwas komplizierter.
Viele Dinge werden für immer im Dunkeln bleiben. Trotzdem kann man "wie ein Profiler" ein recht gutes Puzzle zusammensetzen. Nur ergibt es kein einfaches, sondern ein vielschichtiges Bild - und Fender hatte mehrere, sich teilweise widersprechende Prioritäten (wie jeder Mensch).
Klar saß er nicht alleine in seiner Werkstatt.
Aber er hat viele Entscheidungen "alleine" gefällt - was mMn auch der Grund dafür war, dass er Fender verkauft hat. Er hat gemerkt, dass diese Geschichte zu groß für seine Art der Betriebsführung wurde. Schon 1963 konnte er "so wie er ist" die Firma nicht mehr führen. Daher der Verkauf an CBS. Mag sein, dass er krank war (wie einige Quellen vermerken). Grund für die Krankheit dürfte aber der Zwiespalt aus "wollen und können" gewesen sein ...
Gruß
Andreas